Пещеры реки Иркута

По верхнему течению р. Иркута (левый приток р. Ангары), берущего начало со склонов Восточного Саяна, вблизи высочайшей вершины Мунку-Сардык известно несколько пещер, разнообразных по своему происхождению и форме.

Примерно в 7 километрах от поселка Монды на левом берегу р. Иркута в гранитной скале находятся пещеры, расположенные одна над другой. Пещеры эти не исследованы.

Большой интерес представляет крутой голец Нухун-Дабан, расположенный вблизи слияния рек Белого и Черного Иркутов, примерно в 28 километрах от поселка Монды. У подножья этого гольца, вправо от тропы, в известняковой скале ясно видна огромная сквозная арка, которая в старину у тункинских бурят и монголов пользовалась большим почитанием. Около арки на склоне горы сохранились древние рисунки и тибетские надписи, нарисованные белой краской. Сейчас эти рисунки слабо заметны.

Большая пещера-ниша известна по правому берегу р. Ихэ-угун (левый приток р. Иркута) вблизи известного Ниловского минерального источника. Эта пещера, по-видимому, была обитаема в железный век. В ней, по словам местного населения, ранее находили костяные и железные наконечники стрел и кости домашних животных. Вероятно, в пещере останавливались в непогоду древние охотники, так как долина р. Ихэ-угун с давних пор считается хорошим охотничьим угодьем.

Несколько неисследованных пещер находится в 5 километрах от второго Аршана в ущелье безымянной речки, берущей начало со склонов Тункинских белков. Пещеры эти расположены в выходах известняковых скал, вблизи замечательного мраморного грота. Тропа к гроту проходит среди дремучей тайги. Около грота находится живописнейший водопад, падающий среди розовых мраморных скал.

По нижнему течению р. Иркута известна пещера, расположенная в отвесной скале правого берега р. Иркута, в 1,5 километра выше известнякового карьера и в 2 километрах от села Введенского. Вход в пещеру имеет вид щели шириной до полуметра, далее начинается просторный зал. Внутри пещеру холодно. По словам художника А. Шеметова, в ней лет 25 тому назад были найдены кости животных, костяные шилья и костяные накладки к луку. А. Шеметов указывает, что на одной костяной накладке к луку были вырезаны изображения барса и бегущих коз. Раскопок внутри пещеры не производилось.