Такого не случалось не только на Урале. Это событие стало уникальным для огромной территории нашей необъятной страны... Шахтеры отвели воды подземной речки, осушив горный массив, и по соседству открылся вход в крупную пещеру, которая спустя 30 лет стала рекордсменкой Челябинской области.
Саткинский район. Поселок Межевой. Вход в пещеру Шумиха располагается в основании берегового склона левого берега реки Ай.
В 1960-х годах в этом районе началась промышленная добыча бокситовой руды (до этого ее добывали в небольших карьерах, но теперь устремились глубоко под землю). Самым главным препятствием для шахтеров стали подземные воды речки Каменки, исчезающей в карстовых пустотах в районе Блиновской и Кургазакской шахт. Как с ними только не пытались бороться! Соорудили защитную стенку на входе в пещеру Понорную; залили бетоном самые крупные щели в основании Каменских Притесов; прорыли искусственное русло вдоль дальней стороны лога... Все бесполезно! Тогда подошли кардинально: перехватили воды ручья задолго до вступления в зону рудников и направили их в пробитый в 1970-м году в недрах горы искусственный тоннель, который функционирует до настоящего времени.
— Когда уровень грунтовых вод в горном массиве понизился, — рассказывает Леонид Волков, — крупный источник Шумиха перестал функционировать, а на его месте открылся вход в пещеру, автоматически получившую такое же название. В течение пяти лет, вслед за отступающей водой, спелеологи углублялись все глубже и глубже в недра горного массива. Пещера стала во многом знаковой для челябинской спелеологии. Работы с целью попытки первопрохождения (открытия новых галерей и ходов) с разной интенсивностью продолжались в ней в течение 30 лет. Спелеологи разбирали глыбовые завалы, расширяли узости, совершали стенные восхождения, но самой главной и грандиозной явилась работа по прокопке песчаного сифона в нижней и дальней части пещеры, которым заканчивалась главная галерея. Собралась инициативная группа, которая загорелась идеей, и работа закипела. Выглядело это примерно так: в дальней части забоя человек заполнял железное корыто песком. По сооруженным из досок рельсам груженая тара за длинную веревку вытягивалась в место со свободным объемом, причем приходилось даже на незначительных поворотах укладывать людей, которые поправляли корыто, не давая ему зацепиться за стены. Освобожденная тара за веревку же возвращалась к забойщику, и процесс повторялся... Занимались этим в основном школьники города Сатки, приезжая сюда после уроков. В результате этих работ были открыты, правильнее сказать, отрыты несколько новых ходов и даже небольшой зал. Эпопея была свернута из-за отсутствия вентиляции — в забое стало невозможно дышать. Пробовали ставить вентилятор, протягивали шланг, но ничего уже не помогало.
Рекорды пещеры Шумиха
Уникальность этой пещеры в том, что она создавалась восходящими напорными водами. Обычно подземные полости «протачиваются» сверху вниз, а тут наоборот — снизу вверх. Такие пещеры описаны аквалангистами. Вся она располагается ниже уровня Ая и поддерживалась только за счет откачки воды из бокситовых шахт. Когда их закрыли, уровень воды в массиве восстановился и Шумиха вновь оказалась затопленной.
— Перед затоплением, зимой 2002 года, я организовал ряд выездов небольшой мобильной рабочей группой по три-четыре человека, в результате была выполнена уточненная топосъемка, фото- и видеосъемка пещеры, — рассказывает Леонид. — При протяженности более километра она стала самой большой пещерой области по денивеляции — перепаду между нижней и верхней точкой. Достаточно, оказалось, сделать топосъемку хода, который уходит наверх, и вместо глубины 74 метра (рекорд области — пещера Комсомольская, 78 метров) мы получили цифру 107 метров.
В настоящее время затоплены практически все ходы, галереи и гроты Шумихи, открытой для посещения и осмотра является привходовая часть на протяжении примерно 40 метров...