Крупнейшую в мире пещерную камеру Мяо, скрытую под землей, в которую можно попасть только по подземной реке, обнаружила международная экспедиция. Это стало возможно благодаря исследованиям границ лазерными технологиями.
По заявлению руководителя британской группы экспедиции Ричарда Уолтерса, объем самой большой пещеры составляет 10,78 миллионов кубических метров. Эти данные были обнародованы на National caving conference, прошедшей в городе Лика, Великобритания. В экспедиции участвовали, помимо британцев, китайские специалисты института карстовой геологии в Гуйлане.
Пещера Мяо обошла по объёму грот Салавак в Малайзии, который в прошлом году был признан самой большой пещерой. Новый рекордсмен обошел бывшего победителя на 10%. Но малазийская пещера по-прежнему удерживает лидерство по площади, ведь она занимает 155 тысяч квадратных метров подземного пространства.
Пещера Мяо входит в состав огромной пещерной системы Гэбихэ (Gebihe), расположившейся под национальным парком Цзыюнь Гэту Хэ Чуаньдун (Ziyun Getu He Chuandong). Впервые о Мяо упоминается китайско-европейской геологической экспедицией в 1989 году. Но точные данные по объему пещеры смогли предоставить после проведения лазерных сканирований в 2013 году.
Чтобы переоценить габариты подземного помещения и получить более точные результаты, исследователям пришлось переработать данные при участии экспертов из университета Ланкастера. Параллельно экспедиция предоставила новые данные лазерного сканирования двух других крупных пещерных камер на юге Китая: Титан (Titan Chamber) и Хун Мэйгуй (Hong Meigui).