В подземных льдах на самой большой высоте в мире

В 1926 г. мы с женой нашли и исследовали в массиве Марборе пещеру, пересекающую гору из конца в конец и содержащую поразительный подземный ледник.

Ледяная колонна

Эта пещера с тех пор фигурирует на картах под названием грота Кастере и в то время была самой высотной. Мартель, создатель и пропагандист спелеологии, писал о ней, что она, "помимо рекордности, представляет собой исключительное гидрогеологическое явление".

Среди ледяных колонн

24 года спустя, то есть в 1950 г., я вернулся в эту пещеру, взяв с собой своих дочерей Мод и Жильберту. С детства они слышали рассказ об открытии этой пещеры в 1926 г. и в полном восторге ходили среди подземных чудес, которые, как мне казалось, я хорошо знал. Но Мод нашла там - при обстоятельствах, чуть не стоивших ей жизни - неизвестную мне гигантскую ледяную стену, которую мы окрестили Оледенелой Ниагарой, - апофеоз чудес этой замечательной пещеры.

Ледяная река

В тот же день, блуждая в поисках новых пещер в массиве Марборе, мы открыли и обследовали другие ледяные пещеры, расположенные еще выше и отличающиеся совершенно поразительными особенностями.

В ледяной пещере. У ледяной колонны

Обследование этих пещер было связано с большой опасностью, так как они имеют чрезвычайно неровный пол, содержат внутренние пропасти, обмерзшие склоны и оледенелые каскады; подъем и спуск по ним требует большой ловкости. Эти исследования были особенно мучительны из-за необходимости длительного пребывания в пещере при температуре ниже 0°, сопровождавшейся сильным ветром. Но зато как увлекательно было бродить по системе величественных ледяных пещер, где подземные льды достигают неведомой толщины и погружаются в огромные пропасти! Вся их совокупность образует подземный мир, представляющий очень существенный интерес для изучения массивов Гаварни и Марборе.

В ледяной пещере

Эти заполненные льдом пещеры, находящиеся на абсолютной высоте почти 3000 метров, то есть большей, чем Грот Кастере 1926 г., - самые высотные в мире.

В 1951 г. нам вновь довелось испытать волнующее чувство при открытии доисторических рисунков. В гроте Барабао (Дордонь) я с сыном Раулем и дочерью Мод нашел вырезанные на потолке прекрасные изображения силуэтов лошадей, бизонов, оленей, медведей и т. д.

В том же, 1951 г. в гроте Тибиран (Верхняя Гаронна) я с дочерьми Раймондой и Мари также обнаружил доисторические рисунки лошади и медведя.

Наконец, в 1953 г., заканчивая экспедицию, начатую в 1951 г., спелеологическая группа Пьерр-Сен-Мартен под моим руководством достигла дна самой глубокой пропасти в мире. И ни в каком другом случае девиз спелеологов "Ad augusta per angusta"^* не звучал так красноречиво и выразительно.

^* ("Высоких целей достигают, преодолев большие трудности".)

Итак, только два десятка замечательных пещер и пропастей из более тысячи обследованных - таков итог тридцатилетних непрерывных исследований.

Итог может показаться очень незначительным, но на самом деле это не так - мы это заявляем и утверждаем, потому что для истинного спелеолога, убежденного, страстно преданного своему делу и разностороннего наблюдателя, не существует лишенных интереса гротов. И если правда, что "нет нужды в надежде, чтобы предпринять, ни в успехе для того, чтобы продолжать", то также верно и то, что самый скромный грот потенциально таит в себе столько объектов для изучения, столько загадок, что легиона ученых было бы недостаточно, чтобы их разрешить или хотя бы только рассмотреть.

Невозможно в рамки одной скромной книжки уложить все то, с чем связано изучение подземного мира; потребовались бы тома, чтобы коснуться всех проблем, встречающихся в тайниках земли; поэтому мы ограничимся лишь приведением сухого, беспорядочного, хотя довольно полного списка областей знания, которых они касаются: геология, минералогия, кристаллография, гидрогеология, радиестезия^*, радиоактивность, теллуризм^**, магнетизм, геофизика, лапье^***, трещиноватость горных пород, просачивание вод, водопроницаемость, анастомоз^****, почвоведение, эрозия, коррозия^*****, уровень вод, гидростатическое давление, гидродинамика, скатерть (зеркало) подземных вод, пропадание, утечка поверхностных вод, каптаж (захватывание) вод, гриффоны, воклюзские источники^******, периодические источники, восходящие источники, явления подтекания вод, общественные работы, рудные жилы, охрана здоровья, инфекционные болезни, охрана вод, очистка вод, содержание известковых солей в воде, геотермия, обвалы, осушение (обезвоживание) местностей, метеорология, углекислый газ, подземные ледники, археология, стратиграфия^*******, биология, фауна, флора, конкреции и т. д.

^* (Способность воспринимать электромагнитные волны. (Прим. перев.))

^** (Теллуризм - учение о Земле как планете (от лат. tellus, род. пад. telluris - Земля); в узком смысле - учение об электрических токах естественного происхождения, циркулирующих в земной коре (главная их причина - вариации земного магнитного поля).)

^*** (Лапье - формы микрорельефа карстовых местностей, лишенных почвенно-растительного покрова. Представляют собой образовавшиеся в результате выщелачивания водой с поверхности растворимых горных пород (известняка, доломита, гипса, каменной соли) борозды, углубления, разделяющие поверхностные слои горных пород на многочисленные гребни, глыбы. У нас обычно называются каррами. Местность, изборожденная ими, становится труднопроходимой и называется карровым полем.)

^**** (Анастомоз - в анатомии соединение сосудов. В учении о карсте под анастомозом понимают разветвление и соединение подземных водопроводящих каналов.)

^***** (Эрозия - размыв; коррозия - растворение.)

^****** (Воклюзский источник - выход на дневную поверхность карстового потока, подземной реки в виде мощного источника. Термин произошел от собственного названия источника Воклюз во Франции.)

^******* (Стратиграфия (от слова "stratum" - слой) - раздел геологии, занимающийся изучением последовательности залегания слоев и толщ горных пород, выяснением их возраста.)

Но пусть читатель успокоится: у нас нет намерения ни касаться, ни развивать ни одной из этих тем.

"Тридцать лет под землей", как и предшествовавшие работы - ее восемь старших сестер, - труд любителя пещер, исследователя-самоучки (врага систем и святых, незыблемых теорий, любезных сердцу ученых-доктринеров), нечто вроде "вольного стрелка" от науки, не имеющего никаких других претензий, кроме описания плодов своих личных исканий, наблюдений и размышлений.

Автор будет считать себя удовлетворенным, если его тридцатилетнее полуподземное существование, которое он вел по собственному желанию, по своей инициативе и на свои средства^*, что-нибудь внесет для лучшего понимания подземного мира, предмета его постоянной страсти, и заставит этот мир полюбить.

^* (Чтобы раз и навсегда покончить с легендой о том, что автор является патентованным и субсидируемым спелеологом-профессионалом, он категорически заявляет, что никогда не облекался официальной миссией и за все тридцать лет трудных кампаний получил только одну субсидию в 1000 франков.

В 1947 г. он получил, однако, орден Почетного Легиона, впервые пожалованный подземному исследователю, а также большую золотую медаль Академии спорта и золотую медаль Общества физической культуры.)