Предисловие

Книга директора спелеологического надзора Запада США Уильяма Холидея - первая книга о пещерах Америки, которая публикуется в русском переводе. Хотя некоторые из пещер США, такие, как Мамонтова и Карлсбадская, пользуются очень большой известностью, тем не менее не только широкий круг читателей, но и специалисты - географы и геологи - имеют довольно смутные и часто противоречивые представления об американских пещерах.

Приключения под землей

Есть на русском языке описания Мамонтовой пещеры, выполненные посетившими ее нашими соотечественниками, но это очень старые описания, сделанные в середине и в конце прошлого столетия Э. Р. Циммерманом и известным геодезистом В. В. Витковским^*. В одном из томов географического ежегодника "Глобус" была опубликована небольшая статья о Карлсбадской пещере без указания на источники (очевидно, американские), по которым она составлена или откуда заимствована. Вот, пожалуй, и вся известная нам литература на русском языке, посвященная специально американским пещерам. В отечественной литературе о карсте и пещерах вообще встречаются различные сведения об американских пещерах, заимствованные из разных иностранных источников.

^* (Э. Р. Циммерман. Мамонтова пещера. В кн.: "Великие явления и очерки природы". Т. 1. Спб., 1866, стр. 249-260 (из ст. в "Русск. вестн.", май, 1860).

В. Витковский. За океан. Изд. 2. Спб., 1901, стр. 252-277.)

Нашим специалистам по карсту хорошо, например, известен капитальный труд знаменитого американского географа-геоморфолога В. М. Дэвиса о происхождении пещер^*. В этом труде собрано много фактов об американских пещерах, в особенности о пещерах США. Часть их приведена в советских карстоведческих работах научного характера.

^* (W. М. Davis. Origin of limestone caverns "Bull, of the Geol. Soc. of Amer.", vol. 41, 1930, p. 475-628.)

В книге У. Р. Холидея говорится о пещерах различного происхождения: образовавшихся от таяния льда в теле ледника, при застывании лавовых потоков, под действием прибоя волн, но главное внимание уделено так называемым карстовым пещерам, то есть полостям, часто очень больших размеров и сложной формы, возникшим вследствие растворения и сопровождающего его подземного размыва горных пород, преимущественно известняков. Естественно, что сложные системы подземных лабиринтов известняковых карстовых пещер, богато украшенные натечными и капельными образованиями (сталактитами, сталагмитами и пр.) и искрящимися при свете огней кристаллами кальцита или арагонита, вызывают к себе особенно большой интерес.

Содержащиеся в книге У. Р. Холидея сведения о размерах пещер США (длине, глубине) часто существенно расходятся с данными, проникшими в нашу карстоведческую литературу из американских географических работ, западноевропейских справочных изданий и спелеологических сводок. Имеющиеся расхождения нами оговорены в примечаниях. Приводимые Холидеем цифровые данные, правда очень скудные, о размерах американских пещер часто более новы и, вероятно, более достоверны. Они представляют общий интерес для наших карстоведов и спелеологов.

Следует заметить, что те сведения о размерах американских пещер, к которым мы уже привыкли, взяты из достаточно авторитетных научных и справочных изданий. И тем не менее свежие данные Холидея им очень противоречат.

Например, суммарная длина проходов и зал Мамонтовой пещеры в известной американской географической работе о Северной Америке Атвуда^* оценивается в 225 км (140 миль), а в Британской энциклопедии издания 1932 г. - в 240 км. Суммарная длина грандиозной и многоэтажной Карлсбадской пещеры, посещение которой Холидей описывает в 10-й главе, по авторитетной спелеологической сводке Ф. Тромба^**, составляет 50 км; в изданном в 1943 г. американском учебнике геоморфологии Н. Хиндса^*** написано, что в ней исследовано более 48 км (30 миль) галерей и залов, но что это еще не полная длина пещеры. И вместе с тем из предлагаемой вниманию читателей книги мы узнаем, что крупнейшей пещерной системой США является система хребта Флинт в Кентукки, "где на карту нанесено уже сорок километров ходов".

^* (W. W. Atwood. The physiographie provinces of North America. Boston, 1940, p. 193.)

^** (F. Trombe. Traité despéléologie. Paris. 1952, p. 352, 353.)

^*** (N. E. A. Hinds. Geomorphology. The evolution of landscape. New York. 1943, p. 741.)

Это высказывание Холидея заставляет нас с настороженностью и недоверием отнестись к известным нам ранее данным о размерах американских пещер и, вероятно, перенести рекорд протяженности пещер из Америки в Европу, именно в Швейцарию, где пещерная система Хёльлох в бассейне р. Муота достигает суммарной длины 85 км^*, или даже, по некоторым новым сведениям, 100 км.

^* (A. Bögli. Weitere Fortschritte in der Erkundung der Höllochs (Muotatal). "Höhle", 6, 1955, №3. Реф.: "Реферативн. журн., геогр." 1956, № 6, стр. 14.)

Автор книги - опытный спелеолог-спортсмен, медик по образованию, хирург, имеющий ученую степень доктора медицины. Большой опыт в исследовании пещер и достаточно широкая эрудиция в научных вопросах спелеологии (спелеология по-русски - пещереведение) позволили ему составить небольшой словарь исследователя пещер, помещенный в конце книги. Однако отдельные его определения, касающиеся специальных вопросов карстоведения и некоторых геологических терминов, нам пришлось уточнить в примечаниях.

Рекомендации У. Р. Холидея по технике исследования пещер и советы начинающим спелеологам могут оказаться полезными при изучении наших пещер. Очень важными и правильными мы считаем высказывания Холидея о высшей степени проявления коллективизма в работе исследовательских отрядов спелеологов.

В настоящей книге для удобства русского читателя американские меры длины переведены в метрические.

Н. А. Гвоздецкий