1. Опасности спелеологии

Если принимать необходимые меры предосторожности, эти опасности довольно малы. Соответственно мало, пропорционально, серьезных аварий или аварий со смертельным исходом.

Мы, лично, сожалеем, что соревновательный дух, завладевший некоторыми исследователями, слишком часто заставляет их пренебрегать самыми элементарными мерами безопасности. Погоня за рекордами превращается в настоящую битву, сражения которой приносят слишком большие потери в результате полученных травм и даже смертей.

Не похоже, что подобные пагубные соревнования должны найти много сторонников среди спелеологов, достойных этого имени.

Борьба с усталостью, холодом, водой, грязью и тьмой сама по себе довольно сложна, чтобы привносить в нее любой дополнительный фактор.^*

^* (Золотые слова.)

1°) Обвалы

Не отрицая полностью возможность обвалов под землей, следует признать, однако, что они являются редкостью.

Мы наблюдали их в пещере Глясе де ла Тур в Отро, Изер (Glacière de la Ture, Autrans - Isère), где в период между двумя посещениями с перерывом в два года отвалилась часть низкого потолка.

Мы также видели последние оползни в нижней части пещеры Трепай в Марне (Grotte de Trépai, Marne): явление не слишком удивительное, так как пещера заложена в меловых известняках Шампани, которые сами по себе достаточно рыхлые.

Точно также по причине слабости скальных пород просачивание воды вызвало частичное обрушение сводов в пещере Брамабью (Grotte de Bramabiau, Camprieu - Gard): причем обрушение сводов довольно велико и происходит в местах, достаточно близко расположенных, чтобы исследователи обнаружили значительные изменения во внешнем виде некоторых галерей.

Надо полагать, что эти своды остаются неустойчивыми и могут обвалиться снова, поэтому в непосредственной близости от них следует избегать любых вибраций (шума, криков, выстрелов, вспышек магния и т.п.), а также сотрясений. Для того чтобы избежать прямого контакта с потолком в низких местах, следует передвигаться согнувшись или даже ползком. Участки такой нестабильности сводов имеют очень локализованный характер, иначе бы все полости уже давно были заполнены завалами.

При исследовании только что вскрытого обвалом - случайно или в ходе работы - колодца или расщелины следует позаботиться о том, чтобы потом иметь возможность определить точное его местонахождение, если существует вероятность нового обвала.

Самую большую опасность представляют восходящие колодцы (или камины), забитые обвалом (см. Рис. 102, В). Следует избегать прикасаться к таким завалам и даже проходить под ними. Мы уже рекомендовали не предпринимать разборку таких завалов.

2°) Камнепады

Падающих камней почти всегда можно избежать или сделать их падение безвредным.

Для этого необходимо:

a) Очистить край колодца, если он открывается на уровне земли. Закрепить те обломки, которые нельзя удалить (см. стр. 151 и Рис.81).

b) Удалить всех посторонних и совершать только передвижения, необходимые для маневра.

c) Носить шлем, обеспечивающий эффективную защиту (см. Рис.6).

d) При спуске тщательно проверять отсутствие возможности сбросить на себя камни, свободно лежащие или держащиеся на трении на наклонной плоскости.

Будьте особенно внимательны при сбрасывании или спуске снаряжения в колодцы.

3°) Наводнения и затопляемые места. Прохождение сифонов

Сильные грозы вызывают увеличение, часто очень быстрое, расхода подземных рек и подъем уровня подземных водоемов, в результате чего некоторые исследования становятся очень опасными.

Известны два несчастных случая с летальным исходом, вызванных внезапным затоплением.

Первый в 1925 году с двумя погибшими в Бедне Бертарелли (Abîme Bertarelli), в Италии, где двое исследователей были сметены внезапным паводком.

Второй произошел 12 ноября 1950 в пещере Крез, в Бламон, Ду (Grotte de la Creuse, Blamont - Doubs), где в результате быстрого подъема уровня подземной реки утонули шестеро спелеологов.

Чтобы предвидеть грозы, мы принимаем некоторые меры предосторожности. Прежде всего, следует узнать прогноз погоды на ближайшей к месту исследований метеостанции.

Организуйте у входа в полость точку Т. S. F. (см. стр. 91), оператор которой должен иметь возможность связываться по телефону или другим способом с членами исследовательской группы под землей.

Если во время исследований уровень реки начинает подниматься или даже просто увеличивается мощность потока - за которым следует внимательно наблюдать - самое элементарное благоразумие советует повернуть назад, если существует риск того, что обратный путь может быть заблокирован в результате подъема воды или если вы плохо знаете гидрографию региона.

Следует особенно опасаться низких сводов и водопадов. На участке с низкими сводами внезапное наводнение может затопить ход до потолка и отрезать путь к поверхности. Увеличение скорости потока может сделать водопады трудно проходимыми, как при спуске, так и особенно при подъеме, который становится попросту невозможным.

Что касается прохождения погруженных сводов (или "сифонов") мы уже упоминали на стр. 179 о требуемом для этого качестве подготовки, и об опасностях, которые они представляют.

4°) Неустойчивость сталагмитов и других натеков, блоков и валунов

Мы уже рекомендовали (стр. 163) остерегаться использовать сталагмиты в качестве опоры. Они действительно могут сломаться или оторваться от коренной породы или почвы, на которой образовались. По возможности избегайте крепить за них снаряжение.

Иногда целые участки скалы, кальцита, глины или льда отслаиваются от стены. Мы должны проверять надежность таких отслоений, так как их падение может привести к аварии. Следует также проверять прочность сталагмитов, стоящих на полу и на покровных натеках.

При ходьбе по скальным осыпям перед каждым шагом следует сначала убедиться в устойчивости опоры, а потом уже переносить на нее вес тела.

Если осыпь имеет уклон более 25°, следует опасаться лавин. По возможности, не следует ходить друг под другом, находясь на одной линии по вертикали. Если заполненная осыпью галерея слишком узка, чтобы идти рядом, необходимо передвигаться очень близко друг за другом, или, точнее, вплотную один за другим.

5°) Грязь

Глина, выпадающая из воды, иногда образует своего рода липкую грязь, из которой зачастую трудно выбраться и которая представляет такую же опасность, как зыбучие пески.

При передвижении рядом с такими озерами грязи и для пересечения их полезно использовать веревку. Если вы начинаете опасно проваливаться, нужно лечь лицом вниз, раскинув руки и ноги, и пробовать ползти в таком положении, или подтягиваться, держась за веревку.

6°) Углекислый газ

Мы видели (стр. 158), что разложение органического вещества может привести к возникновению карманов с углекислым газом. При наличии этого газа мы не должны продолжать исследования.

Пламя свечи гаснет при концентрации углекислого газа 10%. Дыхание в такой атмосфере в течение минуты приводит к возникновению головной боли, нарушению зрения и, возможно, к потере сознания.

При концентрации 20 или 30%, останавливается дыхание из-за паралича диафрагмы, а иногда и сердце.

7°) Дезориентация

В некоторых полостях с обширными лабиринтами можно полностью заблудиться и не иметь возможности найти путь назад, если заранее не принять мер предосторожности, помечая маршрут (см. стр. 164).

Паника или обычная нервозность, охватывающая исследователя в этой ситуации, ухудшает ситуацию и увеличивает пустые потери времени. Поэтому мы должны сохранять хладнокровие и предпринять методические поиски, которые должны помочь нам отыскать дорогу к выходу.

Однако, если ситуация кажется безнадежной, следует терпеливо дожидаться спасателей, выключив свет из соображений разумной экономии и разместив важные предметы (продукты питания и шерсть^*) под рукой. Настоящего спелеолога никогда не должно смущать отсутствие света, если, конечно, речь не идет о серьезной аварии.

^* (Lainages - переводится как шерсть, шерстяные изделия. Что это? Запасная одежда?)

Никогда не ходите в одиночку (или даже вдвоем) в большую пещеру, не предупредив о своих планах кого-нибудь, кто остается снаружи.

8°) Неправильное использование или использование негодного снаряжения

Мы уже говорили, что спелеологическое снаряжение не должно быть случайным. Много неприятностей случилось с теми, кто игнорировал это основное правило.

Особенно это относится к веревкам, которые стали причиной многих неудач и несчастных случаев. Веревки всегда должны быть в идеальном состоянии и никогда не иметь плесени из-за постоянной влажности. Те веревки, пряди которых изношены на треть, изымаются из работы и могут использоваться только для транспортировки снаряжения.

Веревочные лестницы должны списываться на той же основе.

Если на лестнице отсутствует ступенька, часто приходится приложить большое усилие, чтобы дотянуться до следующей, так как расстояние слишком велико (60-64 см вместо 30-32). Поднимающегося приходится подтягивать на страховочной веревке, что утомительно и для него, и для страхующего.

Следует проверять закрепление каждый раз перед приложением нагрузки и особенно тогда, когда навеска была смещена относительно своего первоначального положения. Скальные крючья надлежит контролировать особенно тщательно.

Следует также обратить внимание на удлинение и сокращение лестниц в больших вертикальных пролетах (см. стр. 136 и Рис. 71).

Удары падающих камней часто повреждают, а иногда и рвут лестницы. Поэтому следует остерегаться сбрасывать камни, когда лестницы уже навешены. Если уж это необходимо, надо сначала вытащить лестницу.

Наконец, для исследования крупных водоемов лодки должны быть в идеальном состоянии, а пассажиры одеты в плавучие спасательные жилеты.

9°) Отсутствие надлежащей физической формы или неосторожность

Ничего не следует предпринимать, пока исследователи не будут в хорошей физической форме. Надо быть хорошо отдохнувшими и располагать всеми своими ресурсами. Работать на лестницах очень утомительно, если не быть достаточно тренированным.

Перед исследованиями не следует предаваться излишествам любого рода, в частности, в еде и питье. В противном случае можно опасаться "толчков насоса" ("coup de pompe"^*), слабости вплоть до изнеможения, или просто расстройства желудка.

^* (Что это за неприятность, в точности я так и не понял - может быть, позывы на рвоту при напряжении брюшного пресса? Бывает такое)Часто исследования трудны и сами по себе - без дополнительных проблем, вызванных ухудшением состояния здоровья участников.

Холод может привести к серьезным авариям: выпусканию из рук опоры, судорогам, расстройству желудка, слабости, ломоте и обморожениям. Не следует бояться одеваться слишком тепло. Лучше чувствовать, что вам слишком жарко, чем мерзнуть, и всегда легче снять свитер, чем найти, если вы не позаботились взять с собой запасной или если ваша сумка осталась на предыдущей страховочной станции.

Всегда следует тщательно одеваться в шерсть и обуваться в кожаную обувь.

Спуск и подъем по лестницам всегда должен обеспечиваться страховкой с помощью веревки. Даже наиболее подготовленные не застрахованы от непредсказуемого несчастного случая: в результате судороги или удара случайного камня по пальцам, заставившего их разжаться, выпустив опору.

Если площадка страховочной станции имеет уклон или небольшие размеры, вы должны быть привязаны к веревке или иметь страховку. Расположение на такой полке и самого по себе опасно, но если задремать из-за усталости или скуки, это может привести к падению.

Не следует смотреть в пропасть, находясь в неустойчивом положении и не будучи пристегнутым к веревке, особенно при работе с достаточно тяжелым снаряжением.

Если в пропасти работает кто-либо из коллег, опасно манипулировать на краю предметами, не пристегнутыми к веревке или не закрепленными другим способом (ацетиленовой лампой, инструментами, мешками со снаряжением или рюкзаками).

Металлический шлем без подбородного ремня представляет опасность: он может свалиться с головы при наклоне, упасть и ранить находящегося ниже.

10°) Взрывы

Редкая, но не невозможная опасность - взрыв воздушноацетиленовой или воздушно-бутановой смеси в результате аварийного выброса или утечки газа из баллона или генератора, или после контакта определенного количества карбида с водой.

Смеси этих газов с воздухом с концентрацией от 2 до 10% и от 80 до 90% - взрывоопасны. Поэтому будьте осторожны и проверяйте вентили потушенных горелок, а также упаковывайте карбид в металлические ящики, должным образом герметизированные.

Норберт Кастере, использовавший носильщиков-берберов, игнорировавших эти принципы и опасность ацетилена, чуть не стал жертвой серьезной аварии во время своих исследований в Среднем Атласе (Moyen-Atlas). В пропасти Чикер (Gouffre du Chiker) один из его помощников вызвал очень сильный взрыв и частичное разрушение лестницы, попав под водопад с запасом карбида, который положил в капюшон, посчитав этот вид транспортировки более удобным, чем металлический ящик, который ему показался громоздким и ненужным.

Если по каким-либо причинам лампа гаснет - в узкой галерее или в результате падения - и вы не можете сразу закрыть ее или зажечь, не поворачивайте назад, если есть подозрение на то, что позади могла образоваться взрывоопасная смесь.