Подземелью - четыре тысяча лет

На далекой северной околице Киева, там, где стоит Кирилловский монастырь XII в., находится группа пещер. По В. Антоновичу, их около двадцати.

Значительное количество этих пещер было расчищено уже в 70-х годах XIX в. при случайных обстоятельствах. Среди окрестных жителей бытовали предания о том, что в данной местности был спрятан в землю большой клад гетмана Мазепы. Осматривая крутые склоны местных оврагов, люди замечали в них отверстия пещер и, думая, что это коридоры, ведущие к погребам Мазепы, не жалея трудов и расходов, брались за расчистку занесенных илом углублений. Но ни погреба, ни клада в конце пещерного хода кладоискатели так и не обнаружили. Польза от их действий заключалась лишь в том, что вместе с наносами они выбрасывали драгоценные в научном отношении бытовые остатки, на которые обратили внимание ученые.

Трещины в восточной стене Кирилловской церкви (внутренний вид)

Весной 1876 года профессор истории Киевского университета В. Антонович вместе с профессором геологии А. Роговичем осмотрели овраги в районе Кирилловского монастыря. Они нашли там 15 расчищенных пещер, а также несколько таких, до которых еще не добрались кладоискатели. В результате свежего обвала им удалось обследовать некоторые из этих пещер, расположенные вдоль Смородинского узвоза (ныне - Подольский спуск).

Пещеры представляли собой длинные "сводообразные" коридоры приблизительно высотой 2,5 аршина (аршин = 71,12 см) и шириной 1,5 аршина, углублявшиеся в землю в разных направлениях. Одна из пещер, длиной около 100 шагов, в виде одного поворота винта углублялась в лёсс. Вход в эту пещеру не был найден кладоискателями (они проникли в нее за несколько метров от входа), в связи с чем исследователи имели возможность осмотреть и исследовать древний вход.

На той части площади, которая когда-то была дном пещеры, около самого входа Антонович обнаружил "мусорную кучу". Здесь были преимущественно раковины моллюсков, кости животных (лошади, свиньи, быка) и рыб. Все найденные предметы не были подвержены воздействию огня. Кости также не носят следов режущих инструментов. Переломы их неправильны и произошли, вероятно, от дробления ударами больших камней.

Наиболее интересными находками, несомненно, были каменные орудия труда и остатки глиняной посуды.

Посуда, изготовленная вручную, обожжена слабо, имеет грубые примеси. Она сделана из бурой землистой массы. Верхняя часть ее более твердая. Стенки не орнаментированы.

Здесь также найдены кремневый нуклеус (часть камня, от которой отбивались пластины для изготовления каменных орудий) неправильной формы и пирамидальное орудие, сделанное из большого куска красного железняка,

Трещины в восточной стене Кирилловской церкви (внешний вид)

Немного в стороне от бытовых остатков возле стенки пещеры и недалеко от входа находилась группа круглых валунов, пережженных от длительного воздействия огня и представлявших собой такую массу, которая легко крошилась в руках. Дальше в глубине пещеры обнаружен обломок кремневой пилки и некоторые другие кремневые орудия.

Таким образом, "куча" кухонных остатков, черепки плохо обожженной посуды, каменные орудия, кости животных и рыб и другие находки свидетельствуют о том, что эта пещера служила первобытным людям жильем. Ели эти люди преимущественно моллюсков и рыбу, которыми богат " Днепр. В меньшем количестве они употребляли мясо животных: коней, свиней, быков. Судя по небольшому числу костей, можно предположить, что обитатели пещеры употребляли мясо диких животных.

Люди, населявшие пещеру, пользовались огнем: в пещере был очаг, сложенный из каменных глыб. Глиняную посуду они еще не научились хорошо обжигать. Жители пещер употребляли орудия труда, изготовленные из кремня. Орудия труда, сделанные из железняка, говорят о начале того периода, когда кремень был заменен сначала изделиями из более мягких пород камня, а потом и металлом.

Следовательно, перед нами самая древняя пещера Киева. Ей около четырех тысяч лет.

Описав открытые в районе Кирилловской церкви пещеры, Антонович высказал надежду, что будущие изыскания дадут много нового в освещении этой категории исторических памятников. К сожалению, пещеры в районе Кирилловской церкви больше не исследовались. Можно только догадываться, что описанная Антоновичем пещера древнего человека не была единственной.

План пещерной галереи под Кирилловской церковью

В 50-х годах XX в. тревожное известие облетело научную общественность Киева: Кирилловская церковь, выдающийся памятник искусства Древней Руси, дала трещину. Церкви угрожала опасность. Но какая и откуда? Просчет древних зодчих? Вряд ли. Ведь церковь выдержала более чем 800-летнее испытание. Естественный износ прочности строительных материалов - плинфы и известкового раствора с примесями мелкотолченой цемянки? Тоже нет. Прочности и свежести стен Кирилловской церкви могут "позавидовать" даже сравнительно недавно возведенные сооружения.

Скоро было выяснено, что трещины в стенах церкви вызваны наличием под ее фундаментом каких-то пустот. Исследования показали, что эти пустоты были обыкновенными пещерными ходами, пронизывавшими холм, на котором стоит Кирилловская церковь XII в.

Существует мнение, что эти пещеры находятся в определенной связи с деятельностью Кирилловской церкви. С таким соображением вряд ли можно согласиться. Очевидно, о существовании в местности, облюбованной древнекиевскими строителями для Кирилловской церкви, подземных галерей в XII в. не знали. Ведь никто не поставил бы монументальное сооружение над пустотами в земле. Последние появились здесь не позднее IX-X вв., а может быть, и в более ранние времена.